Ryšio kabeliai yra perdavimo, telegrafo, fakso dokumentų, televizijos ir radijo programų, duomenų ir kitų elektros signalų kabeliai. Jis susidaro sukant daugiau nei vieną tarpusavyje izoliuotų laidų porą. Palyginti su atvirais laidais, ryšių kabeliai turi didelių ryšio pajėgumų, didelio perdavimo stabilumo, gero konfidencialumo pranašumus, juos mažiau veikia natūralios sąlygos ir išoriniai trukdžiai. Ryšio kabelis yra ryšio linija, susidedanti iš kabelio šerdies, susuktos daugybės tarpusavyje izoliuotų laidų ar laidininkų, ir išorinio apvalkalo, apsaugančio kabelio šerdį nuo drėgmės ir mechaninių pažeidimų.
Maitinimo laidas yra laidas, perduodantis elektros srovę. Paprastai srovės perdavimo būdas yra perdavimas taškas į tašką. Maitinimo laidus pagal jų naudojimą galima suskirstyti į kintamosios srovės ir nuolatinės srovės maitinimo laidus. Paprastai kintamosios srovės laidai yra laidai, praleidžiantys aukštos įtampos kintamą energiją. Dėl jų aukštos įtampos šiems laidams reikalingi vienodi standartai, kad būtų galima gauti saugos sertifikatą, prieš juos oficialiai gaminant. Nuolatinės srovės linija iš esmės praleidžia nuolatinę srovę esant mažesnei įtampai, todėl saugos reikalavimai nėra tokie griežti kaip kintamosios srovės linijos, tačiau dėl saugumo šalių vis tiek reikia vieningo saugos sertifikato.
Ryšio linijų sąvoka yra platesnė nei duomenų linijos. Signalai apima balsą, duomenis, vaizdus ir tt Linijos, perduodančios šiuos signalus, vadinamos signalo linijomis. Pati telefono linija yra signalo linija, perduodanti telefono signalus (balso signalus), o pats televizoriaus kabelis perduoda televizijos signalus. (Vaizdo signalo) signalo linija, tačiau naudojant dažnių juostos tankinimo technologiją.
Paprastai tariant, duomenų perdavimo linija yra susijusi su maitinimo linija ir paprastai yra susieta su tam tikru įrenginiu, pavyzdžiui, mobiliojo telefono duomenų linija, kuri konkrečiai nurodo liniją, naudojamą duomenims keistis tarp mobiliojo telefono ir kitų laikmenų.
Didžiausias skirtumas tarp ryšio linijos ir maitinimo linijos yra tas, kad signalo linija perduoda analoginius arba skaitmeninius signalus, o elektros linija naudojama srovei perduoti.
Ryšio linija nurodo liniją, perduodančią duomenis, o elektros linija - grandinę, kuri teikia energiją. Nors ryšio linijos taip pat perduoda elektrinius signalus, jos yra reguliariai, sutvarkytos ir perduodančios informaciją. Maitinimo laidas perduoda tik nuolatinės įtampos nuolatinę srovę.
